WWW.CAFTOURS.ORG

_{"Homecoming of the Fleet":  "AIRSHO" MIDLAND/ODESSA (TX.) Begin Oktober}

Van de meer dan 300.000 bommenwerpers, jagers en transporttoestellen die in de periode 1939-1945 in de V.S. werden gebouwd zijn er slechts weinige bewaard gebleven. Toen de oorlog met Hitler-Duitsland en Japan voorbij was leefden velen in de optimistische veronderstelling dat de laatste oorlog gestreden was. Het probleem  van de overproductie werd - voor wat betreft het vliegend materieel - opgelost door de bommenwerpers en jagers naar de woestijngebieden van Arizona en California over te vliegen en daar in smeltovens tot steelpannen te verwerken. Transportvliegtuigen zoals b.v. de Dakota en de DC-4 was soms een beter lot beschoren; veel oude oorlogsvliegers kochten één of meerdere kisten op uit de Army Aircorps Surplus en startten daarmee hun eigen vrachtmaatschappij. 

Met betrekking tot de gevechtsvliegtuigen begon zich in de jaren '50 een historisch besef te ontwikkelen en in 1957 ging een aantal oorlogsveteranen uit het zuiden van Texas over tot de aankoop van een P-51 D "Mustang", waarvoor zij een bedrag van $ 2.500,- betaalden. Deze Mustang werd aan het eind van de jaren '50 gevolgd door een Grumman F8F- "Bearcat", een Curtis P-40 "Warhawk" en een Lockheed P-38 "Lightning". In de daarop volgende jaren sloten meer eigenaren van "Warbirds" zich aan bij de groep en aangezien het merendeel afkomstig was uit de zuidelijke staten van de V.S. - die tijdens de Amerikaanse burgeroorlog verenigd waren onder de naam "Confederates" besloot men bij de feitelijke oprichting van de organisatie in 1962 voor de naam "Confederate Air Force". 

De doelstelling van de C.A.F. leek simpel maar bleek bijna onmogelijk: van elk type gevechtsvliegtuig dat door in de tweede wereldoorlog door de Amerikaanse strijdkrachten werd gevlogen een exemplaar in vliegende staat te behouden voor de toekomstige generaties. Als hoofdkwartier werd gekozen voor het vliegveld van Harlingen met de toepasselijke naam "Rebel Field", gelegen in het zuidelijkste puntje van Texas tegen de grens met Mexico. In de bijna dertig jaar dat de C.A.F. hier haar thuisbasis had, groeide zij uit tot een organisatie met meer dan 8000 leden over de hele wereld. Vele honderden technici, vrijwilligers en vliegers zorgen met zijn allen voor het vliegwaardig houden van meer dan 150 warbirds die, verspreid over een groot aantal vliegvelden in de V.S., Canada en de rest van de wereld, deel uitmaken van de "Wings" van de C.A.F. 

Sinds eind 1991 heeft de C.A.F. haar oorspronkelijke thuisbasis verruild voor een hoofdkwartier bij Midland/Odessa in het noordwesten van Texas, waar ook een splinternieuw museum is ingericht. De vliegtuigen van de C.A.F. zijn op een groot aantal shows en luchtvaartevenementenin de V.S. te zien, maar het hoogtepunt van het airshow-seizoen is toch wel de "Homecoming of the fleet" wanneer alle toestellen van de C.A.F. bijeen zijn op de Airsho in Midland/Odessa. 

In 2001 werd de naam van de C.A.F. veranderd; in verband met de beladen naam "Confederate" - deze herinnert sommigen aan de tijden van rassendiscriminatie - werd ze omgedoopt in "Commemorative Air Force" (to commemorate = herdenken), maar de doelstelling bleef dezelfde:

"Lest we Forget"

Wij organiseren elk jaar een begeleide groepsreis naar de Airsho van de C.A.F. en combineren deze reis met bezoeken aan andere airshows of evenementen....

Voor meer informatie omtrent deze reis mailt U naar: info@caftours.org 

[ Start ] [ Omhoog ]

U kunt een e-mailbericht met vragen of opmerkingen over deze website verzenden aan webmaster@caftours.org.
Laatst bijgewerkt: 04 april 2011